Продолжение фокусов с разоблачениями. Типа ответ Кальму II.

И молвил мудрый ходжа: Увы! С присущим мне циничным пессимизмом, ... перетасовав мысленно весь богатый опыт своих семейных жизней (включая последнюю), хочу лишь сказать, что СКАЗКА всегда кончается и с последним ударом часов карета превращается в тыкву, лошади в мышей, а Принцесса в обычную бабу и уже не видится в маскарадном блеске пышного бала, вызывая умиление: Вах! Какая Она! Вах! А из оставшейся после всего хрустальной туфельки хорошо пить водку.

a затем подумав, добавил Мы рождены, чтоб сказку..тьфу, то есть Кафку, сделать былью.

Глубокая мудрость загадочного и непостижимого Востока запала мне в душу и захотелось мне написать ответ Насредину. И уж совсем было я собрался написать его в своем обычном духе, что-нибудь сатирическое, смешное, и ехидное, но тут вдруг увидел, что Новый Год на носу. А еще как раз мой 100 пост подоспел. И решил я тогда написать что-то другоe, совсем не в своем стиле: новогоднюю сказку. Ну и получилась у меня даже не настоящая сказка, а так сказочные зарисовки, навеянные далекими и неясными воспоминаниями, написанные дилетантом, уже забывающим слова на языке, на котором он пишет. Прочитвл, что cотворил, и понял: "Да, не Мaркони я. У того даже пьяный треп выходит в 10 раз лучше, чем у меня самый трезвый опус" Но ведь это только сказка, глядишь под две туфельки водки и сойдет, тем более под Новый Год, когда все, вроде бы как и более снисходительны.

В ПОИСКАХ УTРАЧЕННОГО СЧАСТЬЯ. НОВОГОДНЯЯ СКАЗКА

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.

Декабрь 1989 года. Я звоню в дверь квартиры стандартной хрущобы и думаю узнают или нет. Все-таки прошло почти 13 лет. Дверь открылась, замешательствл длилось не больше 10 секунд. Затем радостные объятия и вопли:

--Хонжик? Какими судьбами? Вот уж чего не ожидали. Да заходи же скорей. Вадик беги скорее сюда. Посмотри кто у нас!

--Хонж? Мать твою, ну ты герой, хоть бы написал заранее. Неожидано получилось? A позвонить? Ах правильно, телефона тебе не писали, ну записывай сразу, чтобы не забыть. Рассказывай как там у вас за океаном, что нового, как живете, как загниваете.

--Сейчас, все по-порядку, а это кто?

--Как кто? Дочка наша, Лика, ты что не помнишь?

--Так она ж еще не ходила, когда я уезжал. Смотри-ка--вылитая Оля. И что, также посуду бьет когда в гневе?--добавляю я лукаво.

--Во! Узнаю старую гвардию: еще порога не переступил, а уже под@бнул. И главное все помнит.

--И как тебе только жена столько лет терпит,--добродушно добаляет Оля

--Уже не терпит. Мы развелись.

--Ой, извини, я ведь не знала.

--Да я и не писал. Невеселая это история. Потом расскажу.

ЧЕРЕЗ ДВА ЧАСА:

--Ну а жениться-то снова собираешься?

--Конечно. Я же семейный человек. Одиночной жизни не выношу .

--И как? Невесту ищешь?

--Да только этим в последнее время и занимаюсь. Ищу по всему свету. Только в Америке этого делать нельзя. Американки не всякому по зубам, мож я и справлюсь, но лучше не пробовать.

--Да, я это не от тебя первого слышу. А в России не хочешь попробовать? Тут невест полно.

--Ага!! Слышал-слышал! Невест полно везьде--так все говорят, что в Мексике, что в Тайланде, только вот когда спросишь:" А конкретно кого-нибудь знаешь?", то никто ни одного имени назвать не может, а так, конечно, невест видимо-невидимо. Уверен, что у тебя тоже никого на примете нет.

--Верно, нет.

--Но у нас свекруха пол-Москвы знает, ей только скажи, что нужно.--вставляет свое слово Оля.

--Тебе как: нужна москвичка, из интеллигентной семьи?

--Мне? Абсолютно все равно. Я всеядный. Никаких ограничений. Хоть чукчу из Тму-Таракани. Главное, как в старину говорили:"Лишь бы человек был хороший". А все остальное приложится.

--Так и передадим. И заваливайся в субботу. Устроим сабантуй как в добрые старые времена.

В СЛЕДУЮЩУЮ СУББОТУ:

--Тебе моя мамаша уже невесту подыскала. Отличная девица, кончила не то строительный. не то текстильный, скромная, работяга, в общем самые лучшие рекомендации.

--Давай телефон--сейчас позвоню, договоримся о встрече, познакомимся.

--Да у ней нет телефона. Она из подмосковья, связь через ее тетку. Надо позвонить моей мамаше, мамаша свяжется с ее теткой, та встретится со своей племянницей....

--Подожди, подожди--это что за многоступенчатый канал связи? Я же через неделю улетаю, пока суть да дело и трех дней на знакомство не останется. Мне же не всунул, вынул и бежать--Олечка извини за чисто мужскую форму выражения мыслей...

--Да ладно, ладно, я и не такое от Вадика слышу...

--...хотелось бы хоть как-нибудь поближе узнать человека, все-таки предполагается жить всю оставшуюся жизнь вместе. Кто она и сколько ей лет? Что? Так она же меня на 16 лет моложе. Да, нет, меня все устраивает-- я всеядный, но ей-то мужик на столько ее старший может быть и не интересен.

--Так она уже согласна!

Мне показалось, что я ослышался и переспросил еще раз:

--Ча-Ча-Ча-во ???

--Да замуж за тебя согласна!!

Я думал, что Вадим меня разыгрывает, но Оля подтвердила, что все верно, как ей передала свекруха, когда она была в гостях у тетки, ее племянница там была тоже и как только услышала откуда я, то сразу c радостью согласилась и уже готова к переезду через океан.

--Нет, ребята, в таком случае я не знакомлюсь.

ЧЕРЕЗ ГОД. ТА ЖЕ КВАРТИРА.

--Заходи, заходи, ждем. Сейчас бутылочку армянского раздавим. Надолго в этот раз в наши края? Опять на неделю? Тоже неплохо. Жена через пять минут присоединиться. Ее наша знакомая попросила для своей дочки какие-то книжки по искусству подыскать. Где остановился? В "Космосе", полстакана что ли? Оставь координаты. Ну, все-- идем за стол.

--Ну как личная жизнь? Все в поисках? Что-то долго ты себе невесту найти не можешь. Но если нужно, то ты же знаешь-- мы всегда рады помочь.

--Хорошо, только не говорите, где я живу.

--Так ты скажи, что соврать, мы и повторим.

--А зачем врать? Говорите правду: мол провинциал без московской прописки Там, где я живу никак иначе как провинцией Европы и не назовешь, а московской прописки у меня уже давным-давно нет. Все чистая правда.

--А если спросят откуда приехал?

--Тоже говорите чистую правду: из Таллинна. Я ведь там три дня был перед Москвой и оттуда сюда и прилетел.

НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ. ЗВОНОК В ГОСТНИЦУ:

--Привет старина. Помнишь девицу, что вчера у нас была, книги по искусству брала? И как она тебе?

--Вполне. Ты, что уже на детский сад перекинулся и прямо у жены под носом? Она хоть школу кончила?

--Не п@зди м@дак. Это для тебя невеста. Она учится в художественном училище. Зовут ее Лена. Ты, оказывается, ей вчера понравился.

--А сколько ей лет? Что? Ну это ничего, она только на 20 лет моложе меня. Да нет--мне все подходит--я всеядный. Ну ладно, давай Олю.

Оля сказала, что знает мамашу и та оказывается вообще хочет выдать дочь замуж и желательно за человека постарше. Девице я вроде приглянулсaя, и, когда Оля позвонила мамаше вчера по какому-то делу, то мамaша сама стала расспрашивать Олю обо мне.

--А что ты сказалa ей про то откуда я?

--Все как ты инструктировал. Кстати, когда будешь встречаться с Леной, то будь потактичней и помягче, помни, что женщина любит ушами...

--Это каких же таких гномиков, чтобы "ушами"?

--Ну ты же все понимаешь, не прикидывайся. Постарайся сразу не язвить и не ехидничать, а то спугнешь девушку. Я ведь грех на душу взяла и сказала, что ты хороший человек.

--Ничего, на том свете угольками сочтемся.

Я созвонился и в тот же день был по указанному адресу. Роскошная квартира была в доме сталинской постройки оказалась рядом со школой в которой я учился с 1 по 4 класс. Мамаша всю жизнь жила в этой квартире и как выяснилось ходила в ту же школу что и я, только на несколько классов старше. Когда зашел за Леной, то увидел, что окна ее комнаты выходят на верхние этажи школы и, вспомнив, как я бегал туда из перенаселенной коммуналки, сказал: " Да, хорошая жилплощадь". Решили пойти в кино, а потом посидели в каком-то кафе, поговорили. Девушка, как девушка: все на месте, ничего особенно выдающегося как в хорошую так и в плохую сторону нет, звезд с неба не хватает, но и не дура. Для всеядного и неприхотливого мужика, каким я себя тогда считал, вполне подходит. Привел Лену домой в добропорядочноe время (перед отходом спросил у мамаши а можно ли привести завтра, на что ответом был суровый и укоризненный взгляд). Решили, что созвонимся и договоримся о следующей встрече в самое ближайшее время через день-два.

На следующий день была суббота и вся наша старая компания собиралась у Вадима. При виде меня Оля залилась гомерическим хохотом и ей последовал Вадим.

--Я же еще ни одного слова не произнес, чего же вы гогочете?

--Ты что говорил Ленe про их жилплощадь, когда заходил?

--Да я вспомнил свою коммуналку из которой бегал в школу, что рядом с ними и сказал что-то вроде того, что у них хорошая квартира.

--Понимаешь, сегодня утром звонит мамаша Лены и устраивает мне скандал: "Ты что же не сказала, что ему только московская прописка нужна?" Я от хохота повалилась на пол и только смогла прохрипеть:"Что-что, a прописка-то ему как раз и не нужна" и передать трубку Вадику. Он тоже сначала не понял о чем речь, но потом также как и я из-за смеха уже ничего не смог объяснить. Все утро мы только и ржем вспоминая тебя.

На этом мои ухажевания за Леной кончились.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Прошло два с лишним года. Я по обыкновению пришел в гости к Кравцовым, которые живут в часе езды на машине от меня и играю с Игорем в нарды. С Игорем я учился вместе в школе с седьмого класса, затем в институте а затем по нелепой но приятной прихоти судьбы мы были распределены в один и тот же НИИ, где большиноство cотрудников либо удовлетворяло собственное любопытство за счет государствa, либо откровенно"околачивало груши" сами знаете чем. Оттуда я почти немедленно смотался в кап. джунгли, а Кравцов еще ошивался там 10 лет, пока не последовал за мной. С Галкой, я познакомился еще раньше в 6 классе вo дворце пионеров, куда она ходила на балет, а я в какой-то кружок. Даже ухаживал за ней тогда два дня, но без успеха. После окончания школы она училась вместе с нами и где-то на 3 курсе они с Игорем поженились. Еще на первом курсе мы c Игорем научились играть в нарды, пристрастились к ним, потом стали резаться почти каждую неделю. Эта традиция была преревана на 10 лет в то время, пока мы находились по разную сторону атлантики, но с переездом Кравцовых через океан возобновилась опять.

--И где же твоя филлиппинская невеста? Кажется ты к этому времени уже рассчитывал быть женатым? Ты же вроде говорил, что ее упакуют в золотую оберточную бумагу с сердечками, приложат букет роз и вышлют по адресу а дальше, цитирую тебя же: "...вынимай перья из головы, смывай краску с лица и бегом в ближайший аэропорт получать свое счастье в розницу "

не без сарказма спрашивает Игорь. К тому времени я уже полгода cерьезно занимался поисками mail order bride, изучил рейтинги разных компаний ситуацию на рынке невест в разных странах и проштудировал не один десяток каталогов (брачно-заказнойинтернет в то время еще не был так сильно развит как теперь). Остановился на респектабельной калифорнийской компании, занимающейся поставками невест с Филлиппин. Не только личный опыт моих двух знакомых, но и все исследования и отчеты,которые я читал, показывавли, что Филлипины были вне конкуренции, не только из-за более высокого качества (образовательного и культурного) поставляемых оттуда невест,но и из-за их лучшей приспособляемости к американским условиям, по причинам в которые я тогда не вдавался и которые мне до сих пор полностью не понятны. Мои собственные выводы, основанные на отрывочных фактов, прочитанных в прессе, сводились к тому, что филлипинки ведут себя в семье, как типичные азиатки (азиатки вполне справедливо имеют славу намного лучших жен, чем, скажем, женщины европейскгого или латино-американского произхождения). Но кроме того Филлипины являются, похоже, единственной азиатской страной, где государственная религия христианская, да еще в его наиболее сильной, католической форме. Все образование и вся "система ценностей" в той или иной степени связана с христианской моралью, что делает филлипинок намного легче приспособляемыми к американским или европейским условиям, чем, скажем китаянок. Кроме того на Филлипинах до сих пор нулевой процент разводов (их просто по закону не существует, как в Италии в 1960х годах--помните фильм "Развод по-итaльянски?). Поэтому все девицы вырастают не только с азиатским отношением к семье (что семья первичная и вседоминирующая ценность) но еще и менталитетом, что развод также немыслим, как и убийство, даже, если убийство узаконено. Поэтому типичная филлипинка ляжет костьми, но постарается не допустить разрушения семьи. Но все это были мой досужии домыслы, основанные на отрывочной информации, попадающейся то тут, то там--серьезных объективных исследований на эту тему я не читал. Также я не выяснил, кто и когда первым напал на эту золотую жилу, хотя полагаю, что это были летчики военно-морской авиации и персонал авианосцев дислоцированных на военно-морской базe в Филлипинах, существовавшей там со времен войны, ну а уж за ними, учуяв хорошую поживу, поперлись и брачно-почтово-заказные фирмы.

Фирма, которую я выбрал, рекламировалa, что на полторы тысячи браков заключенных через ее посредничество было только 3 развода. Тут они вряд ли врали--такие вещи в принципе нетрудно проверить, но, как всегда, подвоха надо было ждать в том что НЕ написано. Я списался и попросил информацию о том, сколько на эти полторы тысячи браков было отосланных назад невест. Ответ не содержал никакой информации и был настолько уклончивым, что стало ясно, что тут картина далеко не столь радужна. Я написал вторично и попытался поставить вопрос в более завуалированной форме, но опять же получил ответ, тщательно обходивший вопрос о количестве невест высланных назад, зато долго и нудно мусоливший факт почти полного отсутствия разводов. Но, в общем, это, похоже, все равно, был лучший вариант.

Кравцовы, еще не избавившись от того, что я называл пережитками социализма, и, не понимая такого подхода к решению матримониальных проблем, относились с явной иронией, если не с откровенной издевкой, ко всему, что я делал в этом направлении.

--Накрылись Филлипины полностью.

--И что там тебе в их невестах не понравилось?

--Да мне все понравилось, мне уже три варианта нашли. My first choic должна была уже месяц назад приехать сюда на полгода, я уже с ней по телефону переговорил: девица не глупая, окончила у себя в Маниле университет и даже в graduate school училась и получила степень магистра не то в фармохренической химии не то в фармохимической хрении. Работает в филиале какой-то американской или немецекой фармокологической компании.

--А может, переговорив с тобой, она сама решила не ехать и отговорила всех подруг?

--Ecли бы! Просто эта сука Акино протащила закон запрещающий девицам выезд из страны по невестинским визам.

--А на кой хрен ей это нужно?

--Обычное дело: для поднятия популярности. Тем, кому удается перебраться в Штаты всегда очень завидуют, а это-- дешевый закон, вроде бросил кость всем завистникам, и популярность глядишь как и поднялась, а никаких средств из бюджета не нужно. Когда положение плохоe, всегда идут на такие дешевые меры. Но помяни мое слово--этой бл@ди ничего не поможет. Вынесут ее вперед ногами на следующих же выборах и еще вываляют в дегте и перьях.

--И много денег на этом потерял?

--Да ерунду-- только гонорар фирмы - полторы тысячи, впрочем их уже выслали назад--фирма очень респектабельная и не станет брать деньги за то, что не может поставить, так что финансовых потерь нет. Но зато теперь вытащить невесту из страны-- если только не переться самому в Манилу-- можно только через фиктивную рабочую визу в Гонг Конг, что ни одна уважающая себя фирма делать не cтанет.

--Так чего сам не поедешь?

--Так и придется сделать. Но ехать надо не меньше чем на два-три месяца, а раньше чем через 5-6 месяцев у меня и недели не будет свободной. Вот тогда-то настоящие расходы и пойдут: по сотне-полторы в день на приличный отель, еще столько же на жратву, такси, переводчиков с ихнего тагалога, взятки чиновникам, и пошло, и поехало, в пятнадцать тысяч и не уложиться, нужно рассчитывать на 20-25. А потом прививки от желтой лихорадки, гипатита, малярии и еще наверное полдюжины тропических болнзней, возня с оформлением докуметов в Маниле--лучше cейчас не думать и не наживать депрессии. Самое неприятное, что принимать решение придется в походно-полевых условиях, на "чужой территории", а это совсем не то, что у себя дома, когда невеста спокойно живет в твоем доме полгода (ровно стольно, сколько иммиграционная служба дает для окончательного решения) в нормальной домашней обстановке.

Если бы вдруг в этот момент мне бы кто-нибудь сказал, где и с кем я на самом деле окажусь через 6 месяцев, то я бы тому посоветовал обратится к хорошему психиатору.

--А может, попросить заслуженного ё@аря-бухгалтера Зигфрида, о котором ты рассказывал , как о большом специалисте по азиаткам, поехать вместo тебя на Филлиппины, выпиши ему power of attorney на заключение вместо тебя брака. Он тебе и выберет лучшую невесту и протеКСтирует, и инструкцию к употреблению приложит и отчет в лучшей форме напишет, а ты его в рамку вставишь и будешь всем гостям показывать какие у нее замечательные ТТХ и отзывы. Зигфрид вроде неприхотливый, в отель и за полсотни в день пойдет, на такси не ездит, а питается только пивом--выясни что там эквивалентно "Балтике №9" и накупи ему несколько ящиков. Съэкономишь тысяч 10-15, как не больше, а я возьму только 30% комиссионных за идею. И главное тебе никуда не ехать, получил готовую жену с рекоммендациями, распаковал и дальше следуй инструкции--лучше любой фирмы.

--Идея может и хорошая, но время ее еще не пришло, ты же забываешь, что я уже тебе говорил, что Зигфрида мы еще не знаем, он из будущего, познакомимся с ним лет через десять через интернет. Тогда может и вернемся к твоей идее.

--А чем же тебе твоя "кинозвезда" не понравилась -- вставляет Галка -- мне всегда казалось, что у вас все так ладится.

Джулия была моя американская гёрл-френд, с которой мы были вместе около 10 месяцев и расстались чуть более полугода назад. Она была страшна красива, что называется знойная красавица и мои знакомыe за глаза называли ее "кинозвездой". Вообще очень красивые женщины меня раздражают, ну, как культтуристы, у которых везде выпирают великолепные мускулы, (too much of a good thing) но в то время, когда я познакомился с Джулией, она просиживала ночи напролет у больной матери в госпитале и выглядела намного хуже, чем обычно (хотя тоже очень привлекательно), ну, а потом c любой внешностью быстро свыкаешься, что с хорошей что с плохой, и она меня потом ничем не раздражала. Но самое ценное было то, что она была итальянского происхождения, и ее дедуся, глава семейного клана (слава Богу не имеющего ничего общего с мафией), который сам так и на учился толком говорить по-английски, очень ревностно следил, чтобы его дети и внуки воспитывались в "правильном" итальянском духе, и чтобы их головы не забивались всей этой американской "дурью". Так что с Джулией вполне можно было иметь дело .

--Да мне-то все нравилось--это я ей не понравился, точнее ее священнику.

--?????

--Да понимаешь, они там все очень религиозные, каждое воскресение в церковь ходят, все праздники справляют, перед всякой едой произносят благословения/благодарения,а вам не надо объяснять как я отношусь ко всему этому мракобесию. Однако у нас с Джулией было негласное соглашение--она не лезет в мои "религиоэные дела", а я в ее. Но тут у нее был какой-то званный обед, где былa приглашена ее многочисленная родня и их местный священник. Священник возьми и ляпни, что мол и в современном мире Библия должна служить как guidance для науки. Я уж тут не выдержал и с самым серьезным видом стал поддакивать, говоря, что да, это очень хорошая идея, просто надо будет чуть-чуть доработать в этом случае астрономию и принципы по которым затмения вычисляются, примерно также как во времена Галилея церковь считала нужным вычислять координаты кораблей в море. Родственники Джулии одобрительно кивали головами, ничего не понимая, а этот мракобес видимо не дурак оказался, похоже, он понял на какую папскую энциклику я намекал, а может просто почувствовал издевку, зная наверняка от Джулии о моем отношении к религии. На следующий день Джулия сказала, что у нее не возникает сомнения о том, что если она свяжет свою жизнь со мной, то ее будущие дети вырастут в неуважении и принебрежении к Богу. И хотя она и не считает нужным вмешиваться в мое "безбожие" и перевоспитывать меня, но, если ее дети вырастут такими же безбожниками, как и я, то ни Бог, ни она cама себе этого никогда не простит. Мне было совершенно ясно, чьих это рук дело, да она и не скрывала, кто ее настрополил. Через два дня мы разъехались.

--Вот уж действительно, --сказала Галка.-- язык мой враг мой...

--...не ту ж@пу лизал,--мрачно докончил я.--Впрочем могло быть и другое. Я не сомневаюсь, что у Джулии была тайная надежда обратить меня в истинную веру, она и книжки пропогандисткого характера мне подсовывала (действовавшие на меня как брошюры агитпропа--только смех вызывали) и невзначай беседы заводила, о том как вера в Христа облагораживает ее жизнь. А тут, я думаю, что священник посмотрев на меня, объяснил ей, что все ее попытки в обозримом будущем успеха иметь не будут. Впрочем, сейчас уже не разберешь что произошло.

--Да, так ты всех девиц от себя отпугнушь. И чем это ты только нашей дочери понравился: она всегда тебя защищает?

--Это которая? Голубоглазая красотка, с сусальным лицом с плаката "Добро пожеловать к нам в Суздаль"?

--Нет эта как раз тебя не любит.

--А! Гадкий утенок!

--Только не называй ее так при ней, она и так на фоне своей младшей сестры комплексует.

--А чего ей комплексовать? Она же уже давно переросла этот возраст и наследие татаро-моногльского ига у нее на лице теперь совсем не заметно, а, впрочем оно ей шло. Сейчас она даже очень миловидна. Вполне в моем вкусе. Маленькая, худенькая, выглядит как подросток. Мой сын еще немного подрастет или малоcть поумнеет- whatever comes first--, то ему так и скажу: "Старшую в жены - младшую в любовницы" --прямо по Мопассану. Кстати, сколько ей лет?

--У тебя что с этими Филлиппинами вообще крыша поехала? Она же твоему сыну ровестница--на два месяца старше. Галка же вместе с твоей женой на 5 курсе в декрет уходилa.

--Да, верно, что-то меня эта cтерва Акино совсем из колеи выбила. Ох, попалась бы она мне в руки!

--Ну, ты уже сына обженил, чужих дочерей распределил,--cмеется Галка--одну в жены, другую в наложницы, вот только себе никак жены не найдешь.

--Да найду, найду. Кто ищет тот всегда обрящет.

--Да уж что-то долго ты ищешь. Сколько уже: 5 или 6 лет? Ты, кажется, почти сразу после развода стал жену искать и до сих пор не нашел. А может тебе в России попробовть?

--Галочка, а ты-то за что меня так невзлюбила, что такие советы даешь?

--Нет, ну я конечно понимаю, что через агенство или по объявлению там нельзя. Сейчас столько народа хочет уехать, что на какой-угодно обман пойдут. Я имела ввиду через знакомых.

--Да я уже пробовал. Мне Вадим с Олей двух невест нашли пару лет назад. Одна оказалась too good to be true: уже cогласилась за меня замуж так ни разу меня и не увидaв, а у другой мамаша побоялась, что я только о московской прописке думаю, даже Вадиму с Олей скандал устроила.

--Да, Хонж! У тебя явно что-то с чувством юморa стало. Ты ничего умнее придумать не мог?

--Да я вам чистую правду говорю!

--Ну, хорошо, так мы тебе и поверили!

--Кстати, раз мы вспомнили Анечку, --опять вставляет Галка-- ты не знаешь, где есть хороший танцевальный клуб, где учат бальным танцам? Она хотела научится, а ты у нас, как большой специалист, должен знать.

--Да не такой уж я большой специалист. Просто дорос до кондиции, когда мне хирург не нужен.

--???

--Как говорят классики КЛС:"Плохому танцору поможет хороший хирург". Ах да забыл. Вы же еще КЛС не знаете--это из будущего, но лет через 10 на интернете вместе посмотрим.

--Какие-нибудь курсы для начинающих знаешь?

--Да я сам сейчас на курс для совсем начинающих записался. Занятия каждую среду.

--А тебе-то зачем для cовсем начинающих?

-- Да не для меня, а для Амелиты Эскабарте или Эскарате -- забыл ее фамилию-- чтобы вместе учиться. Там записывали только пары, так теперь на двух мужиков больше-- первый раз за десять лет такое вижу -- всегда во всех танцклассах избыток баб. Моя партнерша застряла на Филлипинах, и еще у одного мужика жена заболела. Но я все равно хожу для времяпрепровождения -- в классе ведь партнеры по кругу меняются, да и инструкторша всегда танцует с "беспарными".

--Так ты себе нашел подругу, которая, как и ты, танцами увлекается?

--Да не знаю, я как-то даже и спросить забыл.

--А что ж тогда ee записал?--удивился Игорь,-- может ей это совсем не интересно будет?

--Филлиппинке?--тут уж настала моя очередь удивиться,--да ей с мужем и скалолазаньем по ледникам будет интересно заниматься. Вот, когда я жил во Флориде, был в авиаклубе один планерный фанатик, Боб О'Райли его звали. Так он все субботы и воскресенья только на аэродроме и проводил и из планера не вылезал. Он всех и меня в том числе все подбивал на планерах летать. Лет ему было уже немало, но ухаживать за бабами так и не научился, да и вида был весьма неказистого-рыжий, непривлекательный, несообразный, с ушами растущими перпендпкулярно к голове. Вот он тоже выписал невесту с Филлиппин (даже сам туда поехал, что не часто в то время было). И стала она с ним каждую неделю летать пассажиром на его планере. Он и был доволен, что наконец нашел бабу, что разделяет его увлечениe.

--А может ей действительно понравилось?

--На планере? Да вы что? Это не самолет. Никакого отопления там нет. Дует отовсюду. Прилетаешь всегда продрогший, даже если на земле 100 градусов, а зимой, так вообще только ревматизм наживать, ну а если Боб какой-нибудь вираж или петлю сделает, на что он был большой любитель, так вся грязь с пола (пылесось планер-не пылесось: все едино) тебе в лицо, глаза и нос летит, прилетаешь как будто в дорогу мордой ткнули. Но главное, если приспичит, то жди и жди, пока еще планер приземлится, и хорошо, если на аэродроме. Порой нужно 15-20, а то и 30 минут ждать до земли. Не успеешь выскочить и бегом в кусты, а то облегчаешься тут же у планера в чистом поле. Ну а женщине какого? (Я уж не говорю, что летать на планере дороже чем на самолете, потому, что надо платить и за аренду планера, и за аренду буксирного самолетa, и еще летчику, который тебя в небо тащит). Но БОбовая филлиппинка с ним летала все время и на радости, что он нашел такую родственную душу, Боб через три месяца записал ее к инструкторy учиться водить планер, чтобы вместе летать и друг другу крылышками махать, как голубки. Первый же урок кончился через 10 минут, и инструктор при всех в выражениях достойных нашего лучшего друга Вадима выдал Бобу все что он думает о мужике, который заставляет учиться летать на планерах бедную женщину, страдающую боязнью высоты. А поскольку "планерная одержимость" Боба былa всем хорошо известнa, то никто и не сомневался, что "...этот? Этот-может". Боб мне рассказывал, что таким униженным и оплеванным он не чувствовал себя никогда в жизни (а этот инструктор вообще на Боба давно зуб имел из-за какого-то давнего конфликта, связанного с фрахтовкой буксира, и уж теперь в выражениях не стеснялся)

--Ну и что? Отослвл после этого он назад свою филлиппинкy?

--Да совсем наоборот. Она ему приизналась, что, она видела как ему приятно, что она рядом с ним на планере, ну, а поскольку дело жены быть рядом с мужем, особенно когда ему это доставляет такое удовольствие, то она принимала каждый раз какие-то дурмано-психо-одуряющие таблетки, которые ей дали для перелета через океан, ну и терпела, ничего ему не говоря. Он мне потом говорил, что, если бы сам тому не был свидетелем, то никогда бы не поверил, что такое в природе существует, чтобы баба могла терпеть только чтобы с мужиком быть рядом и доставлять ему удовольствие. Скорее, он сказал, он бы поверил, что на планере. без мотора, можно через Атлантический океан перелететь. Все его предыдущие бабы, коих правда было совсем немного, больше одного раза с ним не выдерживали, а одна даже устроила после первого же полета хороший скандал. Когда я уезжал из Флориды, Боб свою жену чуть ли не руках носил, но в воздух уже не брал, она правда все равно приезжала на аэродром и ждала его на земле. А вы говорите: танцы. Да и потом, какая баба не любит танцевать?

--Игорь может мы тоже запишимся и поучимся вместе?

--Вот когда я стану невест с Филлиппин выписывать, тогда и запишусь, а до той поры--увoль.

На том вопрос об обучении танцам супругов Кравцовых был исчерпан. А про Аню, я сказал, что она впольне может ходить вместo несостоявшейся Амелиты. Тут выяснилось, что в среду вечером, у обоих Кравцовых были какие-то дела и они должны были забрать обе свои машинaы, и я предложил заехать и подвести Аню, поскольку клуб был в 20 минутахезды от них, а для меня это был небольшой крюк.

Когда я вез ее в клуб, она была мрачна и неприветлива. Явно надеялась получить одну из родительских машин на вечер и потом смотаться по своим делам, а в результате получила chaperon, да еще который хорошо знает ее родителей. К танцам у нее оказались довольно небольшие способности. Но ей, похоже, очень хотелось научиться. Она старалась изо всех сил, и, подозреваю, даже тренировалась дома, чего я никокда не делаю, поскольку занимаюсь танцами только для удовольствия и времяпрепровождения. Когда в конце курса выясняли, кто лучше преуспел в разных категориях (просто по апплодисметам остальных участников--вызывают по одной паре, все остальные смотрят, кому больше апплодируют тот и победитель), то мы выиграли в самбе среди пар где один был совсем начинающий а другой intermediate. Нo Аню это так обрадовало (хотя таких пар было всего 5), что она бросилась мне на шею и расцеловала.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Когда через два месяца Аня заявила родителям, что мы решили пожениться. то это произвело эффект разорвавшейся бомбы. Cказать, что это их не обрадовало-- все равно, как сказать, что атака на Пирл Харбор не вызвалa всеобщего одобрения американской общественности. Но, будучи людьми достаточно разумными и зная упрямый характерсвоей дочери, они не стали ни возражать, ни чинить препятствий, ни даже отговаривать. Но я-то хорошо видел чего им это стоило. "Гадкий утенок" была любимая дочка Игоря, и уж совсем не о таком муже для нее он мечтал. После того, как Аня заявила о нашем решении, она перебралась в мой дом, но я регулярно посещал моих друзей даже без нее. Для Кравцовых это был самый мрачный период их жизни после переезда, a я был их самым близким другом по эту сторону атлантики. Ирония заключалась в том, что я должен был утешать своих друзей в том, что сам же на них и навлек. Ну, что я мог сказать? Что я больше не буду? Что ребята не переживайте, мол все не так страшно? В моих устах-это все было бы как соль на раны. Но все же я приходил, потому что даже мое безмолвное присутствие для них было лучше чем ничего.

Мы не афишировали предстоящую свадьбу, но и не скрывали. Сначала сказали только родственникам и близким знакомым, но слухи распространяются co скоростью звука и через 3 недели о свадьбе уже знали абсолютно все по обе стороны океана. Пикантность ситуации усиливалось тем, что у нас большинство знакомых было общими, и почти все знали нас обоих. Если бы у Кравцова дочь просто выходила замуж за человека более чем в два раза ее старше и почти на год старше ее отца-это одно, но когда этого человека еще очень хорошо знают, то это придает особый неотразимый привкус сплетне, которую можно передать и обмусолить. Почти все, кого Игорь когда-нибудь знал тут или в Москве, счел cвоим долгом ему позвонить и поздравить/посочувствовать и дать полезный совет, о том, что делать в такой ситуации. Только из Москвы звонили реже и говорили очень мало, поскольку трансатлантические разговоры в то время были очень дороги. Не сомневаюсь, что все после того, как клали трубку, начинали хихикать или ехидненько улыбаться, как и те что поздравляли или сочувствовали лично. Ко мне звонили реже и говорили всегда более cдержанно, так как в случае чего не желали попадаться мне на язык, и стать предметом моих острот, что считалось не самой приятной вещью.

И только Вадим, cтарый и верный друг, знавший нас обоих с первого курса, позвонил из Москвы и говорил почти час (в какую только копеечку ему этот разговор влетел-- это в те-то годы!) без фальшивых поздравлений и сочувствий. Он сказал то, что сказал бы и я, будь на месте жениха Ани кто-либо другой, а не я сам. Первый бвбник на факультете, тамада на всяком застолье, Вадим владел в совершенстве искуством изящной словесности, и разговаривал просто и без обиняков.

--Слушай Игоряха. Ты главное не б@ди. Ничего страшного нет. Что она у тебя там девица еще? Ну, понятно, точно никто не знает. Ясно дело девке еб@ться хочется. Предстаывляешь отодрал бы ее какой- нибудь п@здюк с ее же курса в подворотне или как там у вас принято-- на заднем сидении машины или по пьянке отъ@бали бы ee где-нибудь под кустом--было бы намного хуже. А так оно даже и лучше. Старый конь борозды не портит. Перееб@тся твоя дочь, перебеситься и через годик другой ума разума наберется и придет в норму, и разведется если захочет. Главное чтобы детей сразу не заводили. Ты же знаешь Хонжа, не будет же он делать пакости ни тебе, ни Аньке и, если та захочет уйти, то держать ее не станет. Так что расслабься и получи удовольствие. Просто подожди годик-другой, а там видно будет. А всех сочувствующих советчиков --- в п#@ду.

Говорила с Галей и Оля, но о чем я не знаю. Игорю Галка ничего не рассказывала, а он и не спрашивал.

Вадим позвонил мне тоже. Со мной он был более откровенен и сказал то, что не стал сообщать Игорю.

--Ну, геморрой нашего иремени, ты даешь! M@дило всеядное, тебе что ли свой х@й некуда вставить, что ты никого другого, кроме Аньки не нашел. Мало у вас что ли там бл@дей? В крайнем случае купил бы себе резинувую куклу и сливал бы в нее всякий раз когда тебе п#@дорванцу сперма в голову ударяет. А на худой конец мог бы и сюда подвалить. Что-что а уж бл@дей бы я тебе нашел вагон и не один. Ты бы только знал, что тут про тебя ни п@здят. Я уже от двоих слышал, что ты переe@ал весь Кравцовский курятник, обе дочки от тебя беременны, а один даже утверждал, что Галка тоже к тебе уходит.

--Ну а такие подробности откуда они могли взять?

--Не волнуйся, еще и не то возьмут. Тут ваши бывшие в НИИ не один семинар на эту тему провели. Я этим двум м@дакам так и сказал, что если они кому-нибудь эту х@ню повторят, то я лично перее@у весь их курятник, а заодно вые@у их самих так, что они ни сесть ни встать не смогут. Ладно, не бери в голову. Главное девчонку береги. Не зае@и ее насмерть.

--Да тут еще неизвестно, кто кого за....--попытался робко возразить я, но Вадим меня перебил:

--Не пи@ди. Я уже по твоему голосу чувствую, что счастливые трусов не наблюдают. А в общем поздравляю. Держи х@й пистолетом.
..........................

Мы как всегда играем с Игорем в нарды и молчим. Оба хорошо понимаем, что вопрос не только в моей второй женитьбе или в "сбытии с рук" взрослой дочки. Вся наша почти тридцатилетняя дружба поставлена на карту, от совместных проказ в 7 классе до теперешних обсуждений и помощи друг другу в наших проблемах. Каждый понимает, что все может измениться в одночасье и обоим от этих дум невесело. Игорь, не глядя на меня, говорит:"Зомби позвонил". Фима Зомберман по прозвищу "Зомби" приехал в тот же год, что и Крвацовы. Побыв два года на восточном побережье, он затем уехал и по слухам сгинул где-то в Юте или Северной Дакоте. С тех пор о нем никто ничего не слышал и даже точно не знал где он и что он. Мне не нужно было спрашивать, c чего вдруг Зомби позвонил и о чем он с Игорем говорил. Игорь помолчал, а затем вдруг добавил ни с того ни с чего:

--Помнишь, мы с Вадимом и Олей провожали вас в Шереметьево? После того как самолет взлетел, Галка сказала: "Теперь, наверное, Хонжа уже никогда не увидим", а Вадим ей отввтил:"Лучше не стоит зарекаться на будущее , в жизни какая только непередвиденная х"№ня ни случается".

В тот день Галка с Аней пошли покупать свадебную юбку. Аня почему-то не захотела свадебного платья, а хотела надеть какую-то расфуфырестую белую блузку-боди с рюшечками, оборочками, кружевами, портьерами и т.п. которую я ей несколько лет назад привез из Парижа не то на шестнадцатилетие, не то еще по какому-то поводу. В Gallerie Lafayette мне в том году случайно попаласть толковая и приветливая-- редкое для французов качество-- продавщица, которая только по моему корявому описанию двух сетер мгновенно нашла то, что каждой идеально подходило и даже предложила мне галстук, который я взял только из-за ее любезности, но который оказался лучшим из всех которые у меня были. Я его носил два года подряд, пока не искупал в супе на каком-то банкете.

Aня с Галей нашли белую длинную юбку тоже французского производства в тон к боди и все вместе действительно выглядело, как свадебное платье. Поход за тряпками видимо поднял Гале настроение и увидев нас, она сказала:

--Ну, что вы сидите, как на похоронах. Все-таки дочь замуж выходит. Можно и порадоваться.

--Радоваться надо мне. А вам c чего? Если бы мой сын, Галочка, вдруг решил бы на тебе жениться, я бы не прыгал до потолка от радости.

--Ну все-таки есть большая разница между мужчиной и женщиной в этом случае.

Но тут заявилась Аня показать свой свадебный наряд, и разговор на эту тему был прекращен.

За три месяца Кравцовы все же отошли настолько, что наша свадьба даже и не походила на панихиду с танцами как можно было ожидать. Было очень весело. Единственным ощутимым огорчением было отсутствие Вадима. Мы с Игорем вспомнили, что на всех свадьбах на которых, кто-нибудь из нас когда-нибудь был--будь то наши собственные или чьи-нибудь еще -- мы всегда были втроем.

Судья в ближайшем сельсовете деревни Springfield проверил нашу "marriage licencse" прочитал вслух, что положено, затем произнес стандартное:"... for better or for worse, for richer or for poorer, in sickness and in health, until death do us part",каждый сказал "I do", мы подписали какую-то графу, на этой marriage licencse, затем подписалиcь свидеили и судья, я выписал чек на $75 и мы поехали веселиться ко мне домой. Все заняло не более получаса. Документ (точнее два) о заключении брака пришел через месяц по почте из Cомерсетского районного ЗАГСА, Maccaчуссетской области. Один был обычный с вдаленной печатью, а другой большого размера, на специальной красивой бумаге, чтобы вешать на стену.

На свадьбе были только самые близкие друзья, всего 14 человек, включая нас. Застолье получпилось веселым и очень жизнерадостным и конечно невеста танцевалa до упаду. Все было заснято на пленку и даже сейчас смотреть довольно весело. А через неделю мы уехали в свадебное путешенствие на 2,5 месяца. Это были те самые два с половиной месяца которые я заготовил для поездки на Филлиппины.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Свадебное путешествие можно сравнивать с бесконечным балом из сказки. Мы решили проехать всю Европу с низу до верху. Начали с Рима, затем поездом в Венецию, оттуда в Вену, а затем в Париж, Будь моя воля, я бы за 100 миль к Парижу не приблизился. Но Аня очень хотела. И грязный вонючий Париж, который если и может стать приличным местом, так только после того как оттуда выселят всех французов, оказался красивым и очаровательным городом. И чего я так всегда ненавидел французов? Они оказались такиам милыми и приятными людьми.

Где-то в одном из типично-туристских мест меня хлопнул по плечу мужик и спросил не Хонж ли я. Оказался из Москвы, мы с ним познакомились у Вадима во время моего последнего приезда. Со свойственной его типу людей тактичностью, он посмотрел на Аню и спросил:

--Это твоя дочка?

--Нет внучка,--

ответил я с самым серьезным и искренним выражением на лице. Тот понял, что тут что-то не так, но дальше расспрашивать не стал.

В Берлин мы не попали, как хотели, потому что у Ани еще не было гражданства а в какие-то тонкости немецкой бюрократии не позволяли выдать ей немецкую визу, пок какая-то другая транзитная виза в ее travel document'e постоянного резидента не была использованна. (Шенгенского соглашения тогда еще не было). Остаток путешествия мы провели в Копенгагене и Швеции, недалеко от Мальмо. Оттуда мы ездили по окрестным шведским достопримечательностям, вроде одиноких ветряных мельниц или старых замков и церквей. А по week-end'ам ездили через пролив в Копенгаген на скоростном катамаранй, где в тот год царило непрерывное веселье. Жара стояла в 30 и более градусов--очено редкое для Скандинавии явление-- и в центральной, пешеходной части Копенгагена царил настоящий веселый балаган.

Не обошлось без огорчений. Возвращаясь одна в отель, Аня вошла в автобус и водитель ее что-то спросил по-шведски. Она пожала плечами--мол не понимаю. Он ей продал кактой-то странный билет другогo цвета и стоивший в 2 раза дешевле. Когда она принесла его мне в отель, я увидел, что на обратной стороне было написано, что это билет для детей и подростков до 16 лет. На глазах чуть не слезы:

--Неужели я похожа на 15 летнего подростка?

Тебе честно ответить? Нет, лучше не буду.

--Да ты что? Ты только взгляни на этих шведок. Это же потомки викингов. Да они и сами как викинги. Им только шлема с рогами и меча в руки не хватает. Косая сажень в плечах. Такая коня на скаку остановит. Конечно, любому шведу маленькая женщина --хоть ей тридцать лет-- будет казаться подростком.

Но самое неожиданное для меня произошло в начале нашего путешествия, в ночном поезде из Венеции в Вену. Когда я уже почти заснул на верхней полке в купе спального вагона, я услышал: "Хонжик, прийди ко мне вниз". Нижняя полка купе поездa - это не самое удобное ложе, даже в вагоне первого класса, но желание новобрачной--закон. Но, как выяснилось, меня позвали не за тем, за чем я думал.

--Хонжик, я давно хотела тебе что-то сказать... Ты помнишь Лиду и Армена на нашей свадьбе?

--Ну, конечно.

Армен Артунянц был очень энергичный малый, вечно меняющий работу, предпочитая работать в консультативных фирмах, и в каждой не больше года, но при этом вроде вполне преуспевающий. Лида была его жена, женщина добродушная и то, что называют usophisticated, но, в общем, не глупая. У неe была одна ярко выраженная слабость: бесконтрольное пристрастие к украшениям, и она всегда была обвешана серьгами, браслетами, брошками, кулонами, цепочками, и т.п. почище любой цыганки. Я ей даже как-то раз сказал:"Лидочка, вы-- это 'Праздник, который всегдa с тобой'", а затем уточнил:"Новый Год". И хотя я ничего не сказал про новогоднюю елку, увешанную игрушками, Лида хорошо поняла, намек, и почему-то страшно на меня обиделась, но в силу своего незлобивого нрава быстро отошла и забыла.

--Уже под утро Лида предложила тост за исполнение всех желаний и за невесту, которая получила то, о чем всю жизнь мечтала, а ты потом перевел это на какую-то шутку о наших желаниях и возможностях.

--Точно уже не помню, но тогда все были достаточно упившимися и несли всякую околесицу.

--Ты знаешь, мне кажется она догадывалась... Я ведь в тебя с тринадцати лет была влюблена. Я никому этого раньше не говорила, даже маме.

У меня отвалилась челюсть и я минуту не мог вымолвить ни слова.

--То-то-то есть как с тринадцати? Да когда же ты успела?

--Да я влюбилась в тебя почти сразу как мы приехали. Ты тогда нам очень много помогал, частo приходил и все проблемы всегда сводил на шутку, так что все смеялись. Ты мне всегда казался таким исключительным. И потом ты был единственным из всех наших знакомых, который умел танцевать и всегда танцевал со мной когда мы собирались. Я часто просила тебя, и ты никогда не отказывал. Потом уже, я стала замечать, что Лида всегда очень пристально смотрит на нас, когда мы рядом. Помнишь, когда мы справляли прошлый Новый Год у нас дома, нас с тобой посадили вместе, а она была напротив. Она так меня ела глазами. что даже ты это заметил и сказал что-то вроде:"Лидочка, вам бы в нефтедобывающей компании работать: вы сверлите взглядом лучше любого алмазного бура".

--И что же тебе никогда твои сверстники не нравились?

--Да, иногда нравились, но я их всегда мысленно сравнивала с тобой, и они все на твоем фоне казались какими-то cлюнявыми щеночками.

--Ну это совсем не так.

Я в это время подумал о своем сыне. Он бы вполне сошел за разгильдяя, даже за самоуверенного разгильдяя, но что-что, а на "слюнявого щеночка" этот здоровый 1,9 метровый верзила никак не тянул.

--Можеть быть. Но мне всегда так казалось.

--А я думал ты на меня обратила внимание первый раз, когда в танцклубе ты обрадовалась, что нам на самбе больше всех апплодировали.

--Да, нет же. Я видела, что, когда называли "победителей", они всегда целовали друг друга, и я обрадовалась, что будет возможность тебя поцеловать. Я ведь об этом так давно мечтала.

Аня помолчала, а затем сказала:

-- Меня всегда удивляло, что ты был таким веселым, а мама после твоего ухода говорила, что тебе совсем невесело живется, потому что у тебя с женой все время что-то не ладится, и что вы оба хороши-- как два барана уперлись и никто не хотел уступать. А мне казалось, что это твоя жена была виновата во всем.

--Нет, твоя мама права, мы оба были виноваты в том что случилось, я даже больше.

--Но, когда вы к нам приходили, ты был всегда веселым и жизнерадостным, а она всегда мрачная и неприветливая.

--Просто ты ее помнишь когда она очень сильно болела--у неe грипп дал серьезное осложнение на почки, даже думали операцию делать но все обошлось. Поэтоиу я и был больше ee виноват: я должен был первый ей уступать, а не выяснять в спорах "чей козырь старше"-- ей ведь и так было достаточно тяжело.

--A еще я тебя очень к Джулии ревновала. Когда вы уходили, все всегда говорили, какая она красивая. Я даже один раз не пошла со всеми на пляж, когда вы к нам приехали и проплакала целый день дома.

--Да, я что-то припоминаю. Галя тогда cказала, что она никак не могла понять, какая возжа тебе под хвост попала.

--Я даже обрадовалась когда узнала, что вы расстались, я потом спросила папу из-за чего, но он сказал, что не знает и что это не мое дело. А правда из-за чего?

--Да я ее священнику не понравился.

--Я же серьезно спрашиваю.

--Да я серьезно отвечаю.

--Да ну тебя, ничего серьезно спросить нельзя.

Анечка отвернулась к стене и я думал, что она заснула, но она повернулась ко мне опять.

--Знаешь что я хотела, когда ты вез меня первый раз в танцевальный клуб?

--Догадываюсь. Хотела, чтобы у тебя в это время была родительская машина и ты могла бы смыться по своим делам.

--Да нет же. Я в это время думала, что я хочу выйти за тебя замуж.

Как ни странно эти слова меня в тот момент огорчили. Я понял, что ничего я не понимал, что происходило вокруг меня. Вспомнился ее мрачный вид в машине и подумалось, что даже если бы моя жизнь зависила от этого я бы не смог бы сказать, что у Ани в тот момент были мысли хоть как-то связанные со мной. A то, что Лида пристально пялилась на Аню в моем присутствие, я тоже пару раз заметил, но всегда был уверен, что это из-за какой-нибудь брошки, кулона или побрякушки, которaя была на Ане. Да, действительно, чужая душа-- потемки, а уж женская, так это просто black hole. Какими только талантами нужно обладать, чтобы хоть что-нибудь там увидеь и понять! Видно, этой науки мне никогда не осилить.

--А о чем ты мечтал в это время?

--Я? Я хотел жениться на филлиппинке.

--А мы ее когда-нибудь видели?

--Нет, я и сам ее никогда не видел. Только фотографии.

--Но я же серьезно спрашиваю.

--Да я серьезно отвечаю.

--Да ну тебя.

И она утыкается носом в мое плечо и засыпает. А я так и не стал лезть назад на верхнюю полку а лежал и перебирал прошлое. Мне правда всегда нравилась эта умнуя и смышленaя девочкa и тогда, когда она была "гадким утенком" и потом, когда она выросла в симпатичную девушку. А ведь не было у меня никогда о ней никаких таких мыслей, до тех пор пока она меня не поцеловала в танцклубе. Вряд ли кто-нибудь в это поверит, но это действительно так. Впрочем какая сейчас уже разница?

Мне даже показалось, что я понял за что меня недолюбливала ее младшая сестра. Всякий раз, когда в моем присутствии она поддевала Аню, я инстинктивно становился на ее защиту, и едко высмеивал Анину более стервозную сестpицу. Очень часто, получив от меня щелчок по носу, та удалялась обиженной в свою комнату.

Я так и не заснул всю ночь. Когда Аня проснулась и открыв глаза, увидела меня, ее лицо приняло то выражение бесконечного счаcтья, которое бывает у подростка,
у которого только что сбылось самое заветное желание.

--Ты уже проснулся? Полежи еще со мной.

--Не могу, Анечка. Через 15 минут-- Вена. Нам обоим надо вставать.

Поезд стоял уже десять минут на перроне, когда мы наконец собрались и сложили вещи. В вагоне уже никого не было. Перед самым выходом из поезда, Аня вдруг бросилась мне на шею, и поцеловала радостно, страстно и неумело, как первый раз на танцах.

]Ну, кажется конец: "Хэппи энд. Поцелуй в диафрагму."
Но у этой сказки есть и продолжение.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

Я просыпаюсь рано и пока все спят смотрю новости на MSN NBC website. Все как обычно. После выборов Демократы в нашем штате зализывают раны, в соседем штате Республиканцы потерпели поражение и теперь приготовились к длительой осаде... Индекс Доу Джонса поднялся на 150 пунктов, председатель федерального резервного банка объясняет свои виды на состояния экономики сенатской подкомиссии... И вдруг.... Cколько же лет я ничего о ней не слышал? Шесть, семь?

--Хонжик, ты что это сидишь такой грустный? Лучше бы пробежался вокруг блока, а то наживешь хроническую беременность,-- Аня нежно похлопывает меня по уже начинающему образовываться брюшку.

--Откуда ты только ехидства набралась?

--Да уж с кем поведешься...

--Ну, вот, не успели пожениться а уже все самое "лучшее" подхватила.

--Как не успели? -- Аня глядит на меня с искренним удивлением,--мы же уже почти 9 лет женаты.

А ведь и правда. Девять лет, а промчались как один день. А ведь чего только за эти годы ни произошло. Женитьба "Золушки" и "Прынца", на год старше ее отца, давно перестала быть новостью или даже просто темой для разговора. О ней забыли и вспоминaют, разве только, если к слову придется, так же редко, как и о Зомби, который опять изчез, и по слухам находится не то в Новой Мексике не то в Айдахо.

Давно иссохла и потрескалась тыква, в которую превратилась роскошная карета, и сейчас она ржавеет где-то на junk yard'e вместе со своими другими четырехколесными собратьями. Ее сменила четрехциллиндровая телега, к которой присоединился шестициллиндровый тарантас фургонного типа. Роскошное бальное платье превратилось в обычную рогожу, то есть оно распалось на две cвои составляющие, которые употребляются отдельно как блузка и как юбка, но уже не вместе. Cказочный дворец превратился в заурядную "трехбедрумную" избу тридцатилетнего возраста с "приусадебным участком" в полакра и вечно проблемным сесс-пулом, который пришлось в конце концов сменить, затем эта изба была продана и обменена на бОльшую избушку новой постройки в другом штате. Даже "хрустальной" туфельки не осталось, поскольку роскошные белые туфли, купленные в специальном "свадебном" салоне, оказались наиболее недолговечными и после нескольких танцевальных вечеров быстро превратились в лапти, которые были выброшены в первый год после свадьбы.

Французы из милых и очаровательных людей превратились в гнусных мерзопакостников, каковыми они всегда и были, ненавидящих всех, кто не говорит на чистом французском языкe и особо норовящих сделать мелкую гадость любому, кто говорит по-английски, так что ездить во Францию по делам стало так же противно, как и всегда. "Прекрасный прынц" полностью поседел; теперь, для того чтобы узнать первоначальный цвет его волос, нужен хороший паталогоанатом. У прЫнца уже начинает расти живот, который с трудом контролируется регулярными походами в спортклуб. "Золушка", не прибавила ни одного грамма и также легко залезает в любую одежку, которая ей годилась в 16 лет. Однако время не пощадело и ее. У нее уже перестали спрашивать водительские права в ликёрных магазинах и теперь, автобусный билет "до 16 лет" ничего бы кроме радости и восторгa не вызвал. На животе появились растяжки, упругие девичьи фомы раздобрели и обмягчали, на голове иногда появляются седые волоски, которые удаляются выдергиванием (что бы осталось от моих волос, если бы я применял этот же метод!). Лицо все чаще и чаще требует макияжа и уже не далек тот день когда без слоя штукатурки будет некомфортно пойти на работу или просто выйти из домy. В отличие от своей средневековой товарки, Золушка 20-21 века оказалась совершенно неспособной к ведению хозяйства. Несмотря на все ee страрания и усилия, хозяйка из нее получается в самом лучшем случае на 3-. И если бы не железная муштра пройденная мною в первом браке с женой, сверхидеальной хозяйкой и суперчистюлей, наш дом с Аней напоминал бы общежитие из фильма "Animal House". Как бы повеселилась моя бывшая супруга, узнай она, что та житейская мудрость, которую она в течении 15 лет вдалбливала в своего муженька ("На кухне, как на сцене не должно быть ничего лишнего и должно быть чисто как в операционной, всякую грязь за собой надо убирать немедленно, потом все равно убирать придется, но только еще больше размазанную, всякая вещь должна лежать аккуратно сложенная на своем месте, иначе потом больше времени потратишь на поиски..." и т.д.) и от которой ее муженек все 15 лет отбрыкивался как необъезженный жеребец от узды, он должен будет воскресить из небытия и преподовать своей новой жене в том же формате и кажется с не бОльшим практическим успехом. Ирония такого рода насмешки судьбы над моей собственной персоной не могла остаться незамеченной, и порой, читая очередную заунывную проповедь, о том, что всякая вещь должна быть аккуратно сложена и лежать на своем месте, иначе потом потратишь больше времени на поиски, я разражаюсь хохотом, вспоминая себя в роли ученика.

За это время у нас произошло полтора пожара, то есть три перезда, включая один в другой штат. Наполовину разбился роскошный набор не то рюмок, не то плошек из венецианского стекла купленный во время свадебного путешествия прямо в Мурано, на острове, где все это веницианское стекло и делается. И кажется уже ничего не осталась ни от того далекого бала-путешествия, ни от того далекого романтического времени.

И где же сказка, куда же она делась? А сказка живет, она никогда не кончалась и никуда не девалась, потому что для настоящей сказки не нужно ни золоченых карет, ни роскошных нарядов, ни мишуры, ни блеска, ни кокафонии бала-маскарада.

Вот уже девять лет каждое утро, когда Аня просыпается и видит меня, у нее на лице появляется такое же выражение бесконечного счастья, какое бывает у подростка, у которого только что исполнилось самое заветное желание. Все изменилось со временем, но это, как по мановению волшебной палочки, осталось неизменным с самого первого дня. Я иногда просыпаюсь раньше и специально не встаю и жду когда Аня откроет глаза. И исчезают с горизонта и раствряется в нeбытии моего сознания и "сжимание" моего пенсионного фонда на 30% из-за пертурбаций на бирже, и проблема с банком, в котором нам по ошибке неправильно "окэшили чек" для кредитной карточки и теперь создали мне необходимость звонить двадцать раз в оба места, чтобы все урегулировать, и пищащая задняя тормозная колодка на моей машине, которую по условиям гарантии можно ремонтировать только у дилера BMW, а в этом штате в отличие от восточного побережья ближайший дилер только за 90 миль, и исчезает такжке куча других проблем, которые, как рой слепней, осаждают меня каждый день.

Я до сих пор получаю на Рождество или день Валентина открытки от своей жены, где написано: "You are my best present". Как окропленный живой водой, что делает всякого вечномолодым, не изменился и страстный, радостный и неумелый поцелуй, каким меня награждают, провожая или встречая с работы. Да мне и не хочется, чтобы что-нибудь тут менялось. И уже не видно и неубранной гостинной, и беспорядка на кухне, и бардака в спальнях, и даже еле заметных морщинок, появляющихся в уголках глаз. Остается только сказка, та самая, которая никогда не умирала и, для cоздания которой, не нужно ничего и никого, кроме двух человек.

--Хонжик, что-то на тебе лица нет,--Аня садится мне на колени перед компьютером и проводит ладонью по моему лицу,--что-нибудь произошло?

--Да нет, просто я новости смотрел.

--Что-нибудь интересное?

--Все, как всегда....Вот только...это.. тут... Коразон Акино выиграла второй раз выборы в своем округе.

--Она должно быть не из нашего штата. Я помню списки победителей, недавно в газете печатали. Кстати, все за кого мы голосовали, кроме комиссионера графства и мэра прошли.

--Лучше бы было наоборот. Комиссионер-инкубант наверняка поднимет нам налог на недвижимость как минимум, на полпроцента, ему нужно будет заткнуть дыру в бюджете, которую он сам же и создал.

--А кто такая эта Акино? Она из Демократической партии?

--Да нет, она вообще с Филлиппин.

--А за что такая честь, что ее у нас упомянают?

--Да при Маркосе, ее муж--не то Бенито, не то Бениньо-- Акино был очень известным и популярным лидером оппозиции. Его Маркос прикончил из-за угла. Когда Маркоса свергли, Коразон выехала на популярности мужа и была выбрана в президенты, первый демократически выбранный президент на Филлиппинах. Было очень много шума, как раз в то время, когда вы перeехали, но вам наверное в то время было не до политики. Хотя какое-то католическое образование у нее и было, но Коразон была домашней хозяйкой и не смогла ни управлять страной, ни договориться со своим парламентом, практически завалила все что можно было завалить. Ее переизбрали на следующих выборах, и с тех пор о ней практически забыли. Вот сейчас упомянули, что ее второй раз избрали уже простым представителем в парламент от своего округа. Видно у себя дома ее все еще очень любят.

--Хмм..,-- Аня не находит в этом ничего интересного,--Кстати мама звонила, спрашивала сможем ли мы приехать к ним на День Благодарения. Очень по Джимми соскучилась.

--Ну ты же знаешь как у нас со временеи в ноябре.

--Да я так и сказала, что никак, и преждлoжила, чтобы они приезжали к нам на Рождество. Они согласились.

--Вот и прекрасно.

--Да, папа сказал, что не понимает зачем мы отдали Джимми наш старый компьютер. Говорит, что только глаза портить ребенку.

--А, что с них возьмешь,---говорю я,---старики! Их поколение нас молодых не понимает.

--А когда мы были у ниx летом, и ты с папой играл в нарды, то все время говорил:"Вы папаша, должны старших слушаться".

--Так это же когда он удваиваит ставку, имея одну свою фишку запертую в доме. Я ему давно говорил, что это неоправданный риск, но он все равно часто на него идет. Ничего c него не возьмешь: молодо-зелено.

--Да вот еще: Джимми хочет справлять свое восьмилетие в МакДональде.

--Ну, неужели ничего лучшего найти нельзя?

--Да я его уже и так и этак отговаривала, но он ведь такой упрямый, уперся и все.

--И в кого он такой пошел-- в нашей семье вроде таких не было?

Аня смеется:"Вот уж действительно, ни в твоей, ни в моей семье упрямых не было". В это время в коридоре слышится топот босых детских ног.

--Daddy, mommy told me that I cannot take ice-cream to school today for a snack.
--No way. It will melt in your luch box. You can have ice-cream when you come back.
--But I want it at school.
--I said no way. We do not discuss this any more.
--OK. But you make me very unhappy.

Джимми обиженый удаляется к себе в комнату. Ничего, подрастешь малыш и поймешь, что ice-cream does not buy happiness.

--Хонжик приходи сегодня пораньше, не ходи в спортклуб, я тоже смогу с работы пораньше прийти. Я попрошу бебиситтера подольше посидеть с Джимми и мы пойдем в ресторан, посидим вдвоем, может быть потанцуем, если удастся найти ресторан с "живой" музыкай или, если Джимми согласится на что-нибудь кроме своего МакДональда, то возьмем и его с собой.

--Ну я не могу спортклуб пропускать, мне надо держать себя в форме, у меня ведь жена молодая.

--Ну ты же знаешь, мне совершенно все равно как ты выглядишь. Правда, у тебя сегодня какой-то странный вид. Лучше отдохни.

--Хорошо. Давай созвонимся в ланч и выберем ресторан.

Когда я уже должен выезжать на работу, Аня подходит ко мне, обнимает и целует все также радостно, страстно и неумело, как и 9 лет назад. И я вижу все то же лицо девочки-подростка, которая только что получила то, о чем мечтала всю жизнь. Ничего не изменилось. Как в сказке. А впрочем, почему "как"?

Прав мудрый Насредин: все кончается, когда-нибудь кончится и эта СКАЗКА. Может быть завтра, а может быть и через 30 лет -- никто не знает. Но переживать сказку так приятно, даже если она продолжается всего каких-нибудь 9 лет, которые промелькнули как один день.

ЭПИЛОГ

Я выезжаю из гаража и доезжаю до светофора. Приемник в машине настроен на станцию новостей. Как всегда одно и то же: Председатель федерального резервного банка Алан Гринспан заявил членам сенатской подкомиссии.... В беседе с корреспондетами советник по национальной безопасности Кондолесса Райс.... Ирак предложил, что инспекторы ООН могут... И вдруг опять: ... первый демократически выбранный президент на Филипинах... вдова известного лидера оппозиции Бениньо Акино.... Коразон Акино ....второй раз... ...парламентские выборы... в своем округе...

Вот уже пять минут моя машина стоит на перекрестке. Дважды зажигался зеленый свет и переключался на красный. Другие водители объезжают мой BMW, c удивлением глядя на седого мужика, сидящего за рулем и переживающего по поводу 15 секундного сообщения о давно забытом политике, победившем на выборах в Богом забытом округе Богом забытой страны.

В открытое окно моей машины всовывается голова шерифа.

--Excuse me. Sir. You cannot stand here. You are blocking the traffic.
--I am sorry, Sheriff. I must have gotten something into my eyes.

Шериф смотрит на мои мокрые от слез глаза и с сочувствием кивает головой.

--There is a road construction quater of a mile ahead. The wind is blowing in our direction. You should rather drive with your windows closed. Would you like me to help you to park your car on the shoulder while you can rest?
--No, thanks. I can drive myself now.
--OK. Drive Carefully.
--Thank you. Sheriff.
--Have a nice day.
--You too, Sheriff.

Я проезжаю светофор и еду на работу. А из головы все не выходят последние новости. Да, Коразон, ты никудышный государственный деятель и совсем не политик. Но если, не будучи ни тем, ни другим, после всех твоих провалов ты все еще вызываешь любовь людей тебя окружающих, то ты, должно быть, очень хороший человек. Удачи тебе, наша добрая фея!