Черная полоса накрыла Логинова внезапно и основательно. Еще вчера, всего меньше суток назад, жизнь казалась прекрасной и наполненной позитивными перспективами. А сегодня тот самый момент, когда впору веревку мылом натирать и петлю вязать…

«Надо выбрать для этих целей DOVE, оно кожу не сушит, - слегка усмехнувшись, вспомнил старую шутку Серега, - а еще, перед тем, как соскочить с табуретки не забыть обязательно рассказать вслух детский стишок с выражением». Примитивный юмор не помог справиться с эмоциями.

«Это хреново, - констатировал он, наливая в стакан вискарь, значит, не будет трезвого анализа, - как там, у Дзержинского про холодную голову, горячее сердце и чистые руки? Так, а что мы имеем из этого джентльменского набора? Ну, разве что горячее сердце. Ишь как колотится. Как бы, не подвел меня этот мой «пламенный мотор». Срочно нужна смазка», - констатировал Логинов, вспомнив свое инженерное образование, и замахнул первый стакан вискаря чистоганом, без всяких разбавок, добавок, закусок и тем более эмоций. Вкуса тоже не было.

Сердце от этого не стало колотиться спокойнее, просто Логинов перестал на это обращать внимание. « А это реальный плюс, даже конкретный результат, и повод, чтобы его закрепить, тем более есть закон: между первой и …».

Второй заход проскочил чуть медленнее с легким ожогом глотки и приятным теплом, медленно растекающимся по телу. Внезапно захотелось курить, несмотря на то, что уже пять лет как бросил. Интересно, а почему почти у всех последнее желание выливается в банальную сигарету? Вот так, бля, часто бывает по жизни… От чего-то отказываемся, чем-то жертвуем. Ради здоровья и моральных принципов. А может тот самый порочный круг, из которого мы так стремимся вырваться, и есть смыл жизни?

Как там, в школьной программе про «премудрого пескаря», «ужика с соколом» и «пИнгвина с буревестником»? А разве есть хоть один состоятельный человек, который смог вырваться из материального рабства, не поступившись моральными принципами? « Явите мне этого уникума, - обращаясь в пустоту, как-то по театральному прошептал сухими губами Логинов, - невозможно в наше паскудное время делать деньги, не замарав руки».

« Ну вот, логически дошли и до проблемы чистых рук, железный Феликс рулит», - Серега внимательно посмотрел на свои пригоршни, зачем-то приблизив их к глазам, тупо рассматривая линии. Это как, глядя в звездное небо, мы первым делом пытаемся найти большую и малую медведицу, так и на ладонях инстинктивно ищем линии жизни и судьбы. Затем, налив в третий раз, он слега плеснул виски на руки и тщательно растер их. Огрубевшая кожа, почувствовав мнимую прохладу, быстро разогревалась, ощущая сухость.

Вспомнилось искреннее счастье от обогрева рук над костром в далеком детстве в ненастную погоду, чтобы не было цыпок. «Ну, значит, за чистые руки», - уже вслух сам себе произнес тост Серега и опрокинул третий стакан, почувствовав недурственный аромат дымчатого торфа.

Вымытыми виски руками он неспешно взял несколько маслин и отправил их в рот, тщательно их жуя, смакуя послевкусие. «Жизнь, конечно же, сука. Но ведь бывали и позитивные моменты. Даже на войне, - подумал Логинов, вспоминая прошлое, - Стоп, бля… Как же так? Этот тост не третий, он не в счет… Это так себе, второй с половиной был»

Быстро плеснув в стакан, Серега, слегка качнувшись, встал и почти четким голосом сказал, обращаясь в вечность: «За вас мужики, тех кто не прятался и жизни свои положил, оставшись верными долгу … Не зря все было, не зря…»

Выпив до дна, он вдруг ощутил на языке тот самый вкус металла. «Странно, опять это ощущение во рту именно после третьего тоста.» Он его впервые почувствовал там, на войне, уже после боя, когда осознал, что крепко сжимает зубами до скрежета жетон с крестиком на одной бечевке, сглатывая соленную слюну с кровью на фоне запаха копченных гор.

«А ведь скоро у нас встреча тех, кто там был. Да, настоящая мужская дружба – это отдельный тост. Блин, ведь я же обещал им рассказы написать по мотивам наших посиделок. Надо обязательно это сделать, как-то с иронией и позитивом, чтобы их улыбнуло. А для этого нужен трезвый ум, вернее холодная голова. Но, не такая, как в анекдоте про патологоанатома, который ласково называл трупы котиками, потому как у них носики холодные были. А именно должна быть нормальная башка с рассудком. Поэтому вешаться не буду, эта затея приобрела какой-то нелепый фарс. Ну, тогда за холодную голову и теплые носики», - мысленно сказал Логинов и замахнул остатки вискаря. Чуть задержав глоток, он ощутил тот самый тонкий аромат морских водорослей и сладкой пустоши.

«А ведь все не так уж и плохо. Пройдет и эта черная полоса. Прорвемся. И рассказы я напишу. Сингл Мальт был хорош, как и железный Феликс на языке».