Да, можно использовать html-разметку и стандартные bb-коды.
Вот некоторые примеры основных тегов и спецразметки, используемой на Форуме (естественно, при реальном использовании тегов все пробелы внутри надо убирать):

[ b ] text [ /b ] = Жирный шрифт.
[ u ] text [ /u ] = Подчёркнутый шрифт.
[ email ] [e-mail]joe@email.com[/e-mail] [ /email ] или просто [e-mail]joe@email.com[/e-mail] = Вставляет адрес электронной почты в Ваше сообщение.
[ i ] text [ /i ] = Выделение курсивом.
[ s ] text [ /s ] = ~~Зачёркнутый текст.~~
[ code ] text [ /code ] = Обводит выделенный текст линиями и делает его моношироинным.
[ quote ] text [ /quote ] = Выделенный текст помещается в рамку-цитату.
[ url ] link [ /url ] = Преобразует url в активную ссылку. Если написать www.sextalk.ru то эта ссылка тоже будет активной.
[ url=link ] слово [ /url ] = Преобразует «слово» в гиперссылку, ведущую к активной ссылке (link = например http://www.sextalk.ru).

Список:

[ list ]
[ * ] пункт 1
[ * ] пункт 2
[ /list ]

Возможен быстрый вызов некоторых функций "горячими" клавишами (например Ctrl-B для жирного шрифта). Наведите курсор на название ф-ии, чтобы узнать код ее "горячей" клавиши.

BB-коды смайлов показываются при наведении на них курсора.

[ color=red ] text [ /color ] = Красный текст
[ color=red ][ b ] text [ /b ][ /color ] = Жирный красный текст
[ color=green ] text [ /color ]= Зелёный текст
[ color=blue ] text [ /color ] = Синий текст
[ color=yellow ] text [ /color ] = Жёлтый текст
[ color=orange ] text [ /color ] = Оранжевый текст
[ color=white ] text [ /color ] = Белый текст
[ color=black ] text [ /color ] = Чёрный текст

и т.д. в общем-то, все эти (и другие) возможности по приданию вашему сообщению более красочного вида доступны на странице отправки нового сообщения (для обычного редактора сообщений; в визуальном редакторе технология значительно упрощена).

Замечание для "сильно продвинутых":
Можно использовать и стандартные html-теги, но имейте в виду, что символ "возврат каретки" в окне редактирования воспринимается редактором, и в итоговом тексте появятся дополнительные пустые строки. Если вы хотите сделать теги удобочитаемыми, переносите строки сложного тега (например, таблицы) при помощи пробелов.