Вроде как антимонополька.
Раньше междугородные звонки обязательно шли через Ростелеком (набор: 8-код-телефон).
Сейчас - выбор: либо Ростелеком (кажется, 8-55-код-телефон), либо МТТ - "Междугородный транзит телеком" (кажется, 8-53-код-телефон).
Но была возможность "привязаться" к Ростелекому, чтобы звонить по старой схеме (8-код-телефон, без префикса оператора). Я, собственно говоря, так и сделал - мне так проще, привычнее.