За прошедшие 200 с лишним лет произошли два этапа резкого роста продолжительности жизни человечества. Первый скачок был в 1900 году, когда средняя продолжительность жизни человечества повысилась от 30 до 45 лет. Главная причина этого скачка - улучшение санитарных условий.

Второй скачок произошел в 1996 году, когда средняя продолжительность жизни увеличилась от 45 лет до 76 лет благодаря медицинскому прогрессу, применению антибиотиков в лечении, что позволило человечеству бороться с разными серьезными заболеваниями.

По прогнозу ученых, наряду с новыми прорывами в сфере медицины средняя продолжительность жизни человека может скоро достичь третьего пика - 100 лет.

В США средняя продолжительность жизни увеличилась с 47 лет в 1900 г. до 75 лет в настоящее время.

Аналогичные процессы увеличения продолжительности жизни наблюдаются, и даже еще быстрее, не только в развитых странах, но и в ряде развивающихся стран. Так, в Объединенных Арабских Эмиратах, средняя продолжительность жизни увеличилась до 71 года. Три десятилетия назад она не превышала 53 лет.